Баскетбол был изобретен канадцем – доктором Джеймсом Нейсмитом (Dr. James Naismith.). Он родился 6 ноября 1861 года в городке Рамсей, недалеко Альмонта, Онтарио(Ramsay, Almonte, Ontario). Его мать и отец иммигрировали в Канаду из Шотландии.
Еще в школе Нейсмит играл в игру под названием” утка-на-камень”, пытаясь выбить утку(камешек) с вершины большого камня, бросив другим камнем в нее. Позже он вспомнил об этом, когда разрабатывал зимнюю игру для своих студентов в помещении спортзала в Спрингфилде в штате Массачусетс, США. Он хотел, чтобы студенты играли в такую игры, которая требует мастерства, но не силы. В результате получился баскетбол.
21 декабря 1891 года класс Джеймса Нейсмита играет в первый раз в игру баскетбол. Мяч был футбольный, а цели были две корзины. Поначалу игра никому не понравилась, но после довольно холодного приема новая игра оказалась хитом.